A százéves Kovács Béla Kolozs nyugalmazott tanár lett a Borsod-Abaúj-Zemplén megyei Tolcsva legújabb díszpolgára, az ünnepelt pedagógusnak Balog Zoltán, az emberi erőforrások minisztere pedagógiai munkásságáért Apáczai-díjat adományozott, amelyet vasárnap adott át a Szirmay-Waldbott kastélyban tartott ünnepségen.

A tárcavezető köszöntőjében arról beszélt, hogy az elmúlt száz év időszaka alatt a magyar történelem tele volt veszteségekkel. Ám ugyanígy túlélésekkel is - emelte ki -, hiszen az ország mindig felépítette, amit ellenségei leromboltak. Megfogalmazása szerint Kovács Béla maga a történelem, élete annak példája, hogy az egyén miként tudja életben tartani az országot hittel és odaadással, azzal, hogy teszi a dolgát szülőként, pedagógusként, vagy akár földművesként. Balog Zoltán bejelentette, hogy Kovács Béla életéről kormányzati támogatással film készül azzal a céllal, hogy bemutassák azok életútját, akik az ország fennmaradásán munkálkodtak.